新能源又称非常规能源。是指传统能源之外的各种能源形式。指刚开始开发利用或正在积极研究、有待推广的能源，如太阳能、地热能、风能、海洋能、生物质能和核聚变能等。 新能源的各种形式都是直接或者间接地来自于太阳或地球内部伸出所产生的热能。包括了太阳能、风能、生物质能、地热能、水能和海洋能以及由可再生能源衍生出来的生物燃料和氢所产生的能量。
  也可以说，新能源包括各种可再生能源和核能。相对于传统能源，新能源普遍具有污染少、储量大的特点，对于解决当今世界严重的环境污染问题和资源（特别是化石能源）枯竭问题具有重要意义。同时，由于很多新能源分布均匀，对于解决由能源引发的战争也有着重要意义。
  据世界断言，石油，煤矿等资源将加速减少。核能、太阳能即将成为主要能源。 所谓新能源汽车，即使用新型清洁型能源作为动力，来代替通常使用的高污染类可燃油质，以汽车和柴油为主。
  按照燃料的来源划分，新能源汽车技术可分为五类：　　一是基于传统石油燃料的节能环保汽车，如先进柴油车和混合动力汽车；　　二是基于天然气和石油伴生品的燃气汽车；　　三是基于石化燃料化工的替代燃料汽车，如煤制油等；　　四是生物燃料汽车，包括燃料乙醇和生物柴油汽车；　　五是燃料电池汽车和纯电动汽车本世纪末吧。