橡胶的最大特点是其具有弹性，耐磨、耐寒、不易泄气等优点。橡胶的这些本领与构成橡胶的分子的性质有关。

天然橡胶是由成千上万个异戊二烯分子组成的。其分子链本身就有柔软、韧性的特点，这叫柔顺性。一般说来，柔顺性好的橡胶，弹性大，耐磨耐寒性也好。有些人工合成橡胶，因为特意改变了它们的分子结构，才使它们具有特别的优点。

例如，由异丁烯和少量异戊二烯共聚而成的丁基橡胶，由于分子中有大量的甲基侧链，分子链运动受到阻碍，所以具有优良的气密性。另外，橡胶分子的大小，分子之间的排列是否整齐，都会影响橡胶的性能。一般说，橡胶的分子量低，弹性就差；分子量过大，橡胶变硬。化学家就是根据这种关系，设计制造了各种性能的橡胶。

硅胶制品的优点耐热隔热，耐酸防腐，耐油耐高温，密封效果好广泛应用于化工，母婴等行业；橡胶制品的优点：具良好抗候性及抗臭氧性，具极佳的抗水性及抗化学物，可使用醇类及酮类，耐高温蒸气，对气体具良好的不渗透性。

优点：弹性大。在很小的外力作用下能产生较大形变，除去外力后能恢复原状。可以人工合成，价格低廉。应用范围广，存在于我们生活的方方面面。橡胶的分子链可以交联，交联后的橡胶受外力作用发生变形时，具有迅速复原的能力，并具有良好的物理力学性能和化学稳定性。橡胶是橡胶工业的基本原料，广泛用于制造轮胎、胶管、胶带、电缆及其他各种橡胶制品。