题记：荆州具有很强的战略重要性，因此成为古代战争的兵家必争之地。何谓战略位置《孙子兵法·始计篇》提到“夫为战而庙算胜者，得算多也；为战而庙算不胜者，得算少也”，这里的“庙算”就是战略部署，同时也说明战略的重要性。

战略位置有两种理解：一是对某种事物的重视程度，不限于地理方面，已经处在决定生死存亡的关键位置；一是纯粹的地理位置，就是某地处在军事战争的关键位置。这里我们讨论的属于第二种，纯军事地理位置。但是战略位置不是一成不变的，任何地理位置在军事上的重要性都要综合考虑各种因素，包括：水文地理、经济情况、周边及内部民族关系等。

孟子云：天时不如地利，地利不如人和。这句话放到决定一个地方的军事战略位置上同样适用，天时可以理解为周围的可变因素，如气候环境；地利当然就是地理位置；人和也可以理解为这个地区的人员情况等。

荆州的战略位置荆州是古九州之一，在汉朝时期设立十三州，荆州继续作为一个大州存在，辖区相当于今湖北、湖南大部，及河南、贵州、广东、广西等省的一小部分。在汉代荆州下辖郡的数量也在不停变动，尤其东汉末年由于魏蜀吴各方势力的参与，荆州变动更为频繁。

这段时期主要经历一下几个阶段：

第一阶段，刘表时期。刘表只身进入荆州，出任州牧，此时荆州全部属于刘表；刘表晚期被孙权击败黄祖，江夏郡南部归孙权所有。

第二阶段，刘琮时期。刘表死后，荆州之地被儿子刘琮继承；随着曹操南下，荆州北部归曹操，随后刘琮以荆州南部四郡投降曹操。此时荆州基本归曹操所有，除过刘琦占有江夏郡的夏口地区，孙权占据江夏郡江南大部。

第三阶段，赤壁之战后。刘备乘机荆州南部长沙、零陵、桂阳、武陵四郡以及南郡地区（南郡其中一部分由孙权控制，之后在鲁肃劝说下借给刘备管理）；曹操占据荆州北部南阳、襄阳、南乡三郡及长江北江夏郡部分；孙权占据江夏郡长江以南部分。

第四阶段，汉中之战前夕。刘备入川后，蜀、吴为荆州地区发生冲突，在争夺汉中时期，面对北方曹操，刘备、孙权就荆州进行重新分配。此时荆州江夏、桂阳、长沙三郡归孙权；南郡、零陵、武陵三郡归刘备；南阳、襄阳、南乡三郡再加江夏一部分属曹操。

第五阶段，汉中之战后。刘备得到汉中之后，关羽从荆州出兵北伐，被吕蒙从后偷袭，从此荆州江夏、桂阳、长沙、南郡、零陵、武陵归东吴；曹操依旧占据南阳、襄阳、南乡三郡再加江夏一部分；刘备势力完全退出荆州。

第六阶段，晋朝建立。司马炎建立晋朝，东吴被灭，荆州重归统一。

纵观三国时期，荆州始终是魏、蜀、吴三方争夺的焦点，甚至在荆州大地上发生了三次大规模战争，分别是赤壁之战、襄樊之战、彝陵之战。

荆州的战略地位分析：

①地理位置：荆州位于长江、汉江中游，东西两面分别为桐柏山—大洪山和秦岭—大巴山所阻隔，汉江从西北穿过襄阳往南注入长江，而在东北面，唐白河则从南阳盆地注入汉江。为“挟大江以为池，而崇山以为固……南极湖湘，北控关洛，独霸汉上。” 地理条件得天独厚，是中国古代军事地理格局中九大战略要地之一。

②交通条件：荆州境内由我国南北分界线—秦岭诸山脉的重要缺口上，交通地位重要。陆路交通有著名的南襄隘道和荆襄大道，从而构成我国古代南北交通的中线；水路交通有汉江、长江河流。

③经济条件：荆州境内交通便利而商业发达，“水路流通，转运无滞”，荆襄大道是南北商人往来的要道，汉江对岸的樊城更是一座以商业功能为主的城市，是汉水流域南北货物的集散地和转搬码头。同时南阳盆地、江汉平原农业基础比较好，人口充实。

④人才条件：荆州地区本来适宜农业发展，人口密集；同时随着北方战乱，北方人口南迁，给荆州地区带来进一步开发同时人才资源，特别是北方士族的南迁。