碳素工具钢淬火后硬度相差不大，随着含碳量的增加，钢的耐磨性增加，韧性下降。
T7、T8：用于受冲击而要求较高硬度和耐磨性的工具如：錾子、钻头等；
T9、T10、T11：用于受中等冲击的工具和耐磨机件如：丝锥、板牙、手工锯条等；
T12、T13：用于不受冲击而要求极高硬度的工具和耐磨机件如：锉刀、刮刀、量具等
钢中含碳量增加，屈服点和抗拉强度升高，硬度增加，但塑性、韧性下降，延展性下降和冲击性降低，当碳量0.23%超过时，钢的焊接性能变坏，因此用于焊接的低合金结构钢，含碳量一般不超过 0.20%。碳量高还会降低钢的耐大气腐蚀能力，在露天料场的高碳钢就易锈蚀；此外，碳能增加钢的冷脆性和时效敏感性。