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一定的转向盘自由行程对缓和路面冲击，避免驾驶员过度紧张是有利的，但如果转向盘自由行程过大，就会影响其转向灵敏性。转向盘自由行程对于缓和路面冲击，使驾驶员操纵柔和，防止驾驶员过度紧张等是有利的。但不宜过大，以免过分影响转向灵敏性和产生转向摇摆现象。
因此，转向盘自由行程应限制在一定的范围以内。 一般来说，转向盘从相应于汽车直线行驶的中间位置向任一方向的自由行程最好不超过10°〜15°。
当零件磨损严重使转向盘自由行程超过25°〜30°时，则必须进行调整。
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1.转向盘自由行程检查 ()使两前轮处于直线行驶的位置。(2)将检查器的刻度盘和指针分别夹持在转向轴管和转向盘上，如图13. 13所示。
1 一转向盘；2—指针； 3—刻度盘；4一转向轴管
(3)向左或向右转动转向盘至感到有阻力时，记下指 针所指的位置，再向右或向左转动转向盘至感到有阻力时 为止，此时指针在刻度盘上所划过的角度就是转向盘自由行 程。若发现转向盘自由行程过大，应查明原因，及时调整。
2.转向盘自由行程的调整 转向盘自由行程过大，应检查并进行调整。 (1)检查轮毂轴承和转向节主销的间隙是否过大，出现此种情况，应调整。 (2)检查转向节臂以及横、直拉杆的接头是否松动，若松动，应紧固。 (3)检查转向传动副的磨损是否过大。 (4)对于使用除齿轮齿条式转向器以外的转向盘自由行程调整方法基本相同，主要是 通过调整转向器传动副的啮合间隙来进行的。松开锁紧螺母，向里转动调整螺钉，使啮合间隙减小，自由行程变小；反之则增大。 桑塔纳汽车采用的齿轮齿条式转向器，其自由行程的调整可通过调整弹簧的压力，使齿条微量变形，实现无侧隙或小间隙啮合。
